La Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) validó las disposiciones legales que permiten imponer penas de tres a cinco años de prisión a médicos que, por negligencia, provoquen lesiones permanentes a sus pacientes. El máximo tribunal precisó que las sanciones no se aplican por complicaciones propias de una operación ni por resultados desfavorables inevitables.
¿CUÁNDO PUEDE UN MÉDICO IR A PRISIÓN POR NEGLIGENCIA?
Por mayoría de votos, el pleno de la SCJN aprobó un proyecto de la ministra María Estela Ríos González, con el que negó un amparo promovido por un neurocirujano del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).
El especialista buscaba evitar la aplicación de los artículos 291 y 60, segundo párrafo, del Código Penal Federal, utilizados para vincularlo a proceso por lesiones culposas.
La resolución establece que la responsabilidad penal puede acreditarse cuando se demuestra que el profesional incumplió los cuidados y procedimientos exigidos por su profesión y que esa conducta provocó daños permanentes al paciente.
En contraste, la Corte señaló que una complicación médica o la falta de un resultado favorable no constituyen por sí mismas un delito.
EL CASO QUE LLEGÓ HASTA LA SUPREMA CORTE
El asunto revisado se originó en 2017, cuando el neurocirujano realizó dos intervenciones quirúrgicas en la columna vertebral de un paciente.
Durante la primera operación colocó tornillos transpediculares y, posteriormente, realizó una segunda cirugía para recolocarlos. Después de ambos procedimientos, el paciente presentó una disminución permanente de la movilidad de la pierna derecha.
Distintos dictámenes médicos documentaron la afectación, mientras que la Fiscalía General de la República (FGR) consideró que el especialista no había seguido los procedimientos y cuidados correspondientes.
Por ese motivo, fue vinculado a proceso por lesiones culposas y posteriormente buscó la protección de la justicia federal mediante un amparo.
¿CÓMO SE DETERMINARÁ SI EXISTIÓ NEGLIGENCIA MÉDICA?
Durante su defensa, el neurocirujano argumentó que la legislación no especificaba con suficiente precisión qué conductas podían considerarse lesiones culposas. También sostuvo que recurrir al derecho penal era excesivo y afectaba su libertad para ejercer la medicina.
Sin embargo, la SCJN rechazó sus argumentos y explicó que los jueces pueden apoyarse en protocolos clínicos y procedimientos médicos para determinar si un profesional incumplió los cuidados que exige su especialidad.
La Corte aclaró que estos protocolos funcionan como referencia para evaluar la actuación del personal de salud, pero no pueden utilizarse para crear delitos.
El proyecto también precisó que la responsabilidad penal no deriva del ejercicio ordinario de la medicina, de sus riesgos inherentes ni de la falta de un resultado favorable, sino de una lesión atribuible a una conducta culposa.
MINISTRA PROVOCA RISAS DURANTE LA SESIÓN
La discusión del proyecto también dejó un momento anecdótico durante la sesión del pleno.
Antes de presentar su propuesta, la ministra María Estela Ríos González no atendió inicialmente los llamados del presidente de la SCJN, debido a que se encontraba distraída.
Al percatarse de lo ocurrido, ofreció una disculpa a sus compañeros y comentó: “No es que esté enamorada, es que estaba distraída”, expresión que provocó risas entre los integrantes del máximo tribunal.
