El turismo en Cuba ha experimentado una drástica disminución del 62% en el periodo de enero a julio de 2026, según divulgó la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI). Durante estos siete meses, la isla recibió 419.863 visitantes internacionales, en comparación con alrededor de 1,13 millones en el mismo lapso del año anterior. Esta caída representa la mayor crisis del sector turístico en más de 20 años, excluyendo los años de pandemia.
La desaceleración se hizo más evidente en el segundo trimestre de 2026, con un notable descenso en junio, cuando solo llegaron 28.100 turistas, la cifra mensual más baja en años. Aunque hubo un ligero incremento en julio, alcanzando los 32.272 visitantes, estas cifras siguen siendo alarmantes.
IMPACTO DE LAS SANCIONES EN EL TURISMO
El impacto de esta caída en el turismo se relaciona con las sanciones impuestas por Estados Unidos, que se intensificaron tras la caída del régimen de Nicolás Maduro en Venezuela en enero de 2026.
Tras este evento, el presidente Donald Trump firmó la orden ejecutiva 14380, que declaró una emergencia nacional respecto a Cuba, imponiendo aranceles a las empresas que comercian petróleo con la isla.
Esta medida, que actuaba como un bloqueo petrolero de facto, limitó el suministro de combustible, afectando las operaciones de aerolíneas y resultando en la cancelación de rutas hacia Cuba.
Esta presión provocó una reacción en cadena con la salida de diversas cadenas hoteleras internacionales. Blue Diamond Resorts, por ejemplo, abandonó 62 de sus hoteles el 30 de mayo, seguido por Iberostar, que cerró la gestión de 12 de sus 18 instalaciones. Meliá también anunció el fin de sus operaciones en 15 hoteles asociados a Gaesa, aunque mantuvo la gestión de otros 19 administrados por el Ministerio de Turismo.
RESPUESTA DEL GOBIERNO CUBANO
El Gobierno cubano admitió en julio que varias cadenas hoteleras internacionales, responsables del 46% de las más de 80.000 habitaciones en el país, habían cesado sus operaciones. La tasa de ocupación hotelera cayó al 12,9% en el primer trimestre de 2026, mientras que a finales de agosto el 73% de los hoteles permanecía cerrado, dejando a unos 25.000 trabajadores en situación de disponibilidad laboral.
Ante esta crisis, el Gobierno ha autorizado, recientemente, a empresarios privados a administrar hoteles y ofrecer servicios turísticos, con una tasa simbólica del 1% para mantener en funcionamiento el sector.
