El fin de una era en el fútbol, no solo portugués, si no a nivel mundial, Cristiano Ronaldo hizo oficial su despedida definitiva de la selección nacional de Portugal a través de una emotiva carta abierta publicada en sus canales oficiales, en la que confirmó la entrega de su legendario dorsal número 7.
Tras más de dos décadas al frente del combinado luso, el capitán puso punto final a una trayectoria internacional que comenzó en agosto de 2003 y que lo convirtió en el máximo referente de su país.
En un mensaje dirigido a "los portugueses", Ronaldo explicó el simbolismo de su decisión:
"A los portugueses, ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a los estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de entregársela al futuro".
UNA DIFÍCIL MEDIDA
El delantero reconoció que no fue una elección sencilla: "No ha sido una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman únicamente con la cabeza, también se toman con el corazón".
En el repaso de su carrera, CR7 evitó centrarse en los números. Si bien su paso por Portugal dejó partidos, goles, récords y trofeos, aseguró que lo que perdura son las personas.
"Veo a los inmigrantes que durante 90 minutos sentían a Portugal un poco más cerca. Veo a millones de portugueses a quienes nunca conocí personalmente, pero que formaron parte de mi vida. Porque, al final de todo, el fútbol es mucho más que un juego. El fútbol son las personas".
“TAMBIÉN FALLÉ”
Con autocrítica, el astro también recordó los altibajos del camino: "Hubo tardes y noches perfectas, victorias que nunca olvidaré y derrotas que todavía hoy me cuesta recordar. También fallé, también sufrí y hubo momentos en los que no fui capaz de darles a los portugueses aquello que tanto deseaban. Pero nunca me rendí. Y, sobre todo, nunca dejé de sentir orgullo por representar a Portugal".
Uno de los pasajes más personales de la carta fue su reflexión sobre el legado. "Los goles pasan, las copas quedan en los museos y los récords terminan siendo superados. Pero hay algo que el tiempo nunca consigue borrar: el lugar que ocupamos en el corazón de las personas. Si alguna vez los hice felices, si alguno de mis goles los hizo abrazar a alguien, olvidar una preocupación o sentir orgullo por nuestro país, entonces todo valió la pena".
AGRADECIMIENTO AL PERSONAL
El mensaje incluyó agradecimientos especiales a sus compañeros - "Tuve el privilegio de ser su capitán, pero ningún capitán recorre el camino en solitario" -, a entrenadores, médicos, fisioterapeutas y utileros, "muchos de ustedes nunca aparecieron en las fotografías, pero sin ustedes ninguna de esas fotografías habría sido posible", y a su familia por los sacrificios compartidos.
El cierre fue dedicado a la afición. Evocando el momento del himno nacional, escribió: "Miro a mi alrededor, veo a mis compañeros, veo las gradas, veo niños, madres, padres y abuelos. Veo a portugueses que llegaron desde muy lejos únicamente para estar allí. Y durante esos minutos dejamos de ser diferentes. No existen clubes, no existen colores, no existen clases sociales, no existen profesiones ni opiniones. Existe solamente una pasión: Portugal".
HASTA SIEMPRE GOAT
"Hoy termino mi camino dentro del campo con la selección nacional. Me voy con la cabeza en alto, orgulloso del recorrido que hice y con la conciencia de haberlo dado todo por Portugal. Pero nunca dejaré de ser uno de ustedes. Pasé mi vida trabajando para convertirme en el mejor jugador del mundo. Hoy comprendo que mi mayor victoria fue haber tenido el honor de representar al mejor país del mundo".
"La camiseta número 7 se queda, pero el orgullo de haberla vestido será mío para siempre. Portugal siempre estará dentro de mí. Hasta siempre. Cristiano Ronaldo", concluyó.
